3-43. Thorvald Nicolai Thiele

Thorvald Thiele (1838–1910) naquit dans une famille d’intellectuels à Copenhague. Il étudia l’astronomie à l’université de Copenhague et soutint en 1866 une thèse à propos des orbites de l’étoile binaire $\gamma$ Virginis (Thiele 1866). Thiele fut parmi les fondateurs de la compagnie d’assurance Hafnia en 1872, dont il assura la direction mathématique jusqu’à sa mort. En 1873, Thiele fonda avec H. Zeuthen et J. Petersen la Société danoise de mathématiques. Deux ans plus tard, en 1875, Thiele fut nommé professeur d’astronomie à l’Université de Copenhague, et directeur de l’Observatoire, fonctions qu’il conserva jusqu’à sa retraite en 1907. Dans ce cadre, Thiele participa à la réunion de direction de la Carte du Ciel à Paris en avril, 1887. Lors de cette réunion, Thiele écarta l’Observatoire de Copenhague du grand projet astrographique. L’emplacement en ville de l’Observatoire, a-t-il expliqué, nuisait trop à l’observation d’objets de faible luminosité.

Ses travaux de recherche concernent les mathématiques des assurances, les mathématiques actuarielles, la théorie des observations (Thiele 1903), l’interpolation, la résolution numérique du problème des trois corps, et l’estimation des erreurs systématiques dans l’observation d’étoiles binaires (Burrau 1911; Lauritzen 2003; Hald 1998).

La lettre que Thiele envoya à Poincaré le 7 mars, 1887 (§ 3-43-1), concerne un résultat mathématique de Sylvester sur l’algèbre des matrices $2\times 2$.

Time-stamp: "18.03.2023 13:20"

Notes

• 1 Kristensen (1988). A propos de l’histoire de la Carte du Ciel, voir Chinnici (1999) et Lamy (2008).