3-30. Aimé Laussedat

Aimé Laussedat (1819–1907) a suivi les cours préparatoires au lycée Louis le Grand et fut admis, en 1838, à l’École normale supérieure et à l’École polytechnique. Il a opté pour Polytechnique, d’où il est sorti en 1840 et entré dans le génie militaire. Il s’affirma dans les domaines de la géodésie, de la topographie et de la cartographie. En 1851, sur l’intervention du général J. B. Vaillant (1794–1872), Laussedat est nommé répétiteur de Hervé Faye du cours d’astronomie et géodésie à l’École polytechnique. En parallèle, Laussedat fut chargé du cours de lever et nivellement dans les écoles du génie. Suite au départ de Faye à Nancy, Laussedat fut nommé professeur d’astronomie et de géodésie à l’École polytechnique, ou il fit cours jusqu’à sa démission en 1871, pour reprendre son poste de commandant du génie. Dans ce cadre, il est chargé du piquetage de la frontière franco-allemande issue de la guerre de 1870. En 1873, il est nommé professeur de géométrie appliquée aux arts au Conservatoire des arts et métiers. Dès 1879, il est devenu directeur des études à l’École polytechnique, fonction qu’il a quitté deux ans plus tard pour devenir le directeur du Conservatoire des arts et métiers. Il assura cette direction pendant vingt ans et meurt en 1907.

Les principales innovations techniques de Laussedat concernent les domaines de l’astronomie (suivi photographique d’éclipse, emploi du télégraphe et d’instruments méridiens de petite dimension), de la géodésie (mesure des bases), de la cartographie et de la topographie.

Laussedat a été membre puis président du conseil de perfectionnement de l’Observatoire de Paris (1879), membre du Bureau des longitudes, du Bureau international des poids et mesures, du conseil supérieur de l’instruction publique (1884), des comités d’installation et des jurys des grands expositions universelles (Paris 1879, Anvers 1885, Paris 1889, Chicago 1893, Paris 1900). Il est devenu membre de l’Académie des sciences de Paris en tant qu’Académicien libre en 1894 (Institut de France, 1968, 321).

Les trois lettres que nous publions ici concernent la publication d’un article de Poincaré dans le Journal de l’École polytechnique (Poincaré 1881, 1882). Au moment de l’échange, Poincaré est chargé du cours d’Analyse mathématique à la Faculté des sciences de Caen, et Laussedat est directeur des études à l’École polytechnique, fonction qui le fait destinataire des manuscrits soumis pour publication dans le Journal.

Sur la vie et les travaux de Laussedat, voir le DSB (Biswas & Biswas 1973) et Véron (2016), et sur son activité au Conservatoire, voir Schiavon (2014, § 4).

Time-stamp: "26.06.2020 21:06"